Skrädderi är en utbildning och en kompetens som baseras på många århundraden av erfarenhet. De tekniker som används är fortfarande grundade på tidigare århundradens arbetssätt och precis som andra hantverk av en viss kaliber så tar det många år att lära sig till en professionell nivå.
Idag lärs skrädderi ut i Sverige på ett fåtal skolor, bland annat Tillskärarakademien och Hantverksakademin. Det finns tre inriktningar: herr-, dam-, och klänningsskrädderi. Herrskrädderi innebär kostymer, rockar, frackar, västar. Damskrädderi är snarlikt herrskrädderi i att det använder samma material: ylle, linne, siden och tageltyger. Båda arbetar med kavaj och dräkter. Klänningsskrädderi är mer fristående och handlar mer om balklänningar, brudklänningar, korsetter och underkläder. Samtliga tre har en stor mängd traditionella tekniker och handsömmar som vanligtvis inte längre lärs ut på vanliga sömnadsutbildningar.
När man bläddrar i äldre sömnadsböcker för hemmabruk, till exempel från 1940-talet så förutsätter de att gemene man kan en hel del tekniker som numera bara ryms inom skrädderisfären. Dagens sömnadsböcker använder mer förenklingar och industrisömnad /konfektionsteknik och ägnar sig nästan uteslutande åt sömnad på symaskin. Skrädderikunskaper är grunderna i vad som kallas "couture" och dagens skräddare återfinns inom bland annat teatersömnad, egna ateljéer och couture.
Skrädderi är precis som annat komplext skapande, vare sig det gäller att skapa dataspel, snickra en fin möbel eller skriva en bok, en komplex process som kräver att hantverkaren kan hålla hela processen, med alla dess steg, i huvudet, samtidigt. För att lyckas måste man kunna förutse alla eventualiteter och planera för dem, långt i förväg. Det är först och främst detta som tar så lång tid att lära sig. Många är tekniskt skickliga från början men det tar alldeles för lång tid att slå upp varje moment hela tiden. Om du ska få ett flyt i arbetet måste du göra en stor kunskapsmängd till en del av dig själv, det måste sitta i händerna och ryggmärgen. Att bli riktigt bra inom sitt eget hantverksområde kräver ett mycket stort engagemang och oerhört mycket tid.
Riktiga skräddare kan hela förloppet av måttagning, mönsterkonstruktion och tillskärning, materialkunskap, formgivning, dräktskick, sömnad av många olika slag samt avprovning. Mönster ritas från grunden till varje kund och skräddaren har vanligtvis inga som helst lager av färdiga modeller som kunden kan få prova. Att beställa en hantverksprodukt, framtagen helt och hållet till en person, är en unik upplevelse som inte kan jämföras med vanlig shopping. Idag är många ovana beställare och har en relativt vag idé om vad det innebär. Det är därför viktigt att läsa på innan, så att man förstår processen.
Vad du betalar för är alltså inte bara ett plagg, du betalar för mönsterkonstruktion, mått, provningar, tid skräddaren lägger ner på att ta hem ditt tyg och designarbetet. Du betalar för att en person ska tänka i timmar på bara ditt plagg och vad du kan tänkas behöva. Det är en tjänst, som sedan blir en produkt och denna typ att köp faller därför i samma kategori som att låta någon installera ett nytt kök eller laga din bil. Detta innebär att du inte har bytesrätt eller öppet köp, bland annat. (Se Konsumenttjänstlagen för mer info.)
